Es una fibromucosa formada por tejido
conectivo denso con una cubierta de epitelio escamoso queratinizado que cubre
los procesos alveolares y rodea a los dientes.
Es contigua al ligamento periodontal y,
en su exterior, con los tejidos mucosos de la cavidad oral.
Tiene por lo general un color rosa
pálido y al encontrarse adherido a los cuellos de los dientes e insertado con fibras colágenas forma un
sellado que protege al hueso y demás tejidos de soporte.
Se habla de encía marginal, encía
insertada y encía alveolar, según la zona bucal donde se encuentra.
La encía es componente del
periodonto.
Las encías son visibles al levantar los
labios, su coloración, si están sanas, es entre rosácea y rojo pálido con los
dientes firmemente sujetos.
Una higiene inadecuada o insuficiente
puede producir enfermedades periodontales, incluida la gingivitis.
La encía se divide en dos regiones, la
encía libre (marginal) y la encía insertada.
1.
Enfermedad de las encías :
La encía puede llegar a inflamarse
debido a una mala higiene dental, pudiendo afectar el tejido gingival y en un
caso más severo al hueso.
La inflamación de la encía consta de
tres etapas:
·
Gingivitis: en ésta primera etapa la inflamación
se da por la acumulación de placa, sin embargo el daño es reversible, ya que el
hueso y el tejido conectivo aún no han sido afectados.
·
Periodontitis: es una gingivitis avanzada, en donde
el hueso y el tejido conectivo han sido dañados de forma irreversible.
·
Periodontitis avanzada: en ésta etapa final las fibras se
encuentran destruidas al igual que el hueso que sostiene los dientes, por lo
que se requiere de un tratamiento mucho más profundo realizado por un dentista.
2. ¿Cuáles son los signos de la
enfermedad de las encías?
Existen muchos signos de enfermedad
periodontal.
·
Las encías sangran al cepillarse los dientes
·
Encías rojas, inflamadas o dolorosas
·
Encías flojas y sueltas
·
Mal aliento persistente
·
Pus entre los dientes y las encías
·
Dientes sueltos o que se estén separando
·
Cambios en su mordida
·
Cambios en la adaptación de las dentaduras parciales
Sin embargo es posible tener enfermedad
periodontal sin notar ninguno de estos signos.
La mayoría de la gente no siente dolor
alguno debido a la enfermedad y por eso frecuentemente pasa inadvertida.
3.
¿Qué causa la enfermedad de las encías?
La principal causa es la "placa
bacteriana", que es una capa pegajosa e incolora que constantemente se
forma y adhiere alrededor de los dientes.
La limpieza diaria es esencial para
remover la placa y mantener una boca saludable.
Si no se remueve la placa, se endurece
y se convierte en un depósito rugoso llamado cálculo o tártaro.
Las toxinas producidas por las
bacterias en la placa irritan las encías, destruyen tejidos de soporte
alrededor de los dientes.
Las encías se aflojan y se separan de
los dientes, formando bolsas que se llenan con más placa bacteriana.
A medida que la enfermedad progresa,
las bolsas se vuelven más profundas y la
placa se desplaza hacia las raíces de los dientes.
El hueso que sostiene al diente puede
sufrir daños permanentes a menos que se traten oportunamente.
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